世界遺產「合掌村」分布在岐阜縣大野郡白川村(白川鄉)，富山縣東礪波郡平村與上平村(五箇山)。目前白川鄉內共有5座合掌村落，其中荻町的規模最大也最有名，至今完整保留113棟合掌造。荻町在觀光方面最充実，有超過20間民宿及旅館、約50家特產店、餐廳、重要文化遺產和田家、明善寺鄉土館、生活資料館等是欣賞合掌村的最佳景點。
合掌村這個名稱，來自於其建築型式，呈人字型的屋頂外表看起來如同兩手手掌合起來，於是房子被稱為「合掌造」，而村莊就被稱為「合掌村」。放眼日本，也只有這幾個村落擁有如此構造的房子。300年前居民為了適應山谷環境，將木造住家屋頂設計成60度斜角的正三角形，除了可以抵擋寒風外，這角度也使得屋頂可以承載厚重積雪，同時讓過高積雪自然崩落。這一區地處豪雪地帶、再加上位於深山、山區地形阻絕、自古以來整個村莊經常受困於大風雪與外界交通中斷，也因為這樣而形成了地區獨特的風俗文化流傳至今，也更增添其神秘美感。
不用一根鐵釘的合掌造，全屋都是以卡榫、結繩結成，並以茅草舖頂。頂覆茅草的傳統家屋，雖然堅固實用，但每隔30、40年就必須更換老杇的屋頂茅草。屋頂又斜又大，更換屋頂的工程非常浩大，並非單靠自己家人就可以完成，每當更換屋頂時幾乎要全村大動員，人數有時可以多到約200人，花費2天的時間完成。在這個村裡有個獨特的制度-結。「結」是使村人的關係更加親密的勞力交換制度。除了換屋頂，勞力交換制度遍及生産與日常生活。在這個制度之下，無論男女都必須提供勞力，互相幫忙，男的換屋頂、種田、除草、劈柴等，女的割稻子、種田、除草等。以同等的勞働回饋是基本条件。所以每當有人要換屋頂，就看到村裡壯丁如同螞蟻般密密地各自佔據屋頂一角，或傳遞草束，或仔仔細細地將草束縫結在屋頂上，每一戶人家的屋頂都是這樣靠著大家的努力搭蓋出來。
這種從德川幕府、日本江戶時期中後期保存下來的木造歷史建築，最怕的就是火災，因此來到合掌村，會看到村內有許多的消防栓和噴水槍設備，每年還會定期的舉辦防火訓練。
合掌造內部空間並不大，全棟木造，包含閣樓屋內可分為4個樓層；整棟木造的屋子空縫很多，當1樓燒火炭取暖時，熱氣就穿透木板空隙傳上來，使得整間房子暖烘烘。靠著這些流通全屋的暖氣，昔日的白川村民才能在白雪覆蓋的嚴冬裡養蠶，以維持生計。
合掌造只是適合過往時代的屋舍，有了更新更舒適的建築，當然會被取而代之；這樣的現代文明衝擊，也差點造成合掌造消失，在19世紀末時尚有1,800棟的合掌村，到了日本昭和時期初期已是十分之一以下。面對文化遺産的荒廢，1976年成立「白川村荻町傳統式建築保護地區」，合掌造因而得到法令的保護，白川鄉和五箇山合掌村也於1995年入選為聯合國世界遺產。
YMCA的「中部北陸黑部立山人文美景之旅」將前往世界文化遺產白川鄉合掌屋，欣賞如童話般的日本歷史村落建築群。
行程如下:
名古屋機場 - 榮町逛街 – 途經鵜鶘捕魚長良川 - 日本三大舞之郡上八幡舞 - 古街散策 - 日本名水百選宗祇水 - 世界文化遺產秘境合掌屋 - 日本三大名園之加賀兼六園 –立山黑部賞楓 、 六種交通工具搭乘 、黑部壩頂賞景 – - 上高地神故鄉自然美景 - 江戶高山老街 – 三大名城之名古屋城 - 熱田神宮 - 名古屋機場
- 參加對象: 40歲~70歲之退休族或樂齡族。
- 活動重點:
- 日本是最適合台灣中高年族群前往旅行的國家
日本是台灣人最喜歡去旅行的國家，對於中老年人來說是特別適合，因為日本比台灣大十倍，歷史超過二千年，許多古蹟都保存非常完美，而且日本的生活習慣和台灣也相近，氣候和環境都很宜人，特別是日本的服務態度一流，環境衛生及守秩序距離台灣最近，這都是中高年人出國旅行首選。
- 退休族及樂齡族較適合跟團旅行而非自由行或自助旅行
退休族及樂齡族因年紀較大，因此跟團比較輕鬆，日本人習慣坐公車及地鐵，巴士就更少了，因此對於國外觀光客拉著行李箱實在不方便也辛苦，何況很多美麗景點都在偏遠郊區，那更不方便，因此中高年人較適合跟團旅遊。
- 在精不在多，旅遊品質重於價格
日本比台灣大十倍又四季分明，因此一輩子都玩不透，因此樂齡族應該依自己的喜好重點輕鬆的旅遊，而不是走馬看花，早出晚歸並且，長時間拉車。另外由於日本旅遊市場競爭激烈，因此會有許多業者削價競爭促銷，但是虧本生意沒人做，難得出團旅遊應選擇信譽良好的業者，才能擁有美好的旅行體驗。
- 貼切的行程規劃及專業的領隊導遊
不同族群的旅遊需求會不同，大部分的旅行因都老幼不分，因此要選擇專為樂齡族及退休族規劃的行程很重要，而領隊導遊的專業也很重要，是否能提供旅客貼切的帶隊服務及專業解說導覽是成功的旅行很重要的因素。
- 專為樂齡族退休族所規劃的日本文化旅遊
YMCA是累積數十年國際活動經驗，專為樂齡族及退休族所規劃的日本文化旅遊，再加上一群數十年經驗的領隊導遊親自帶隊並提供專業的解說導覽(全程每人都配戴導覽耳機)，希望能為您提供一次美好的日本文化旅遊體驗。
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