代表北海道小樽市的旅遊景點—小樽運河，開鑿於1914年，共花費9年時間於1923年完工，全長1,140公尺、寬20公尺~40公尺。小樽運河沿岸紅磚倉庫鱗次櫛比，印證小樽昔日媲美紐約華爾街的繁榮景象。隨著時代的發展，小樽運河已失去了往日作用，現今作為歷史觀光景點，舊日兩旁的倉庫及銀行，早已變身為餐廳、商店及博物館，向遊人展現當年浪漫風采。小樽運河以淺草橋為起點，沿岸設有全長1,120公尺散步小徑，沿路豎立著記錄著小樽歷史的浮雕版畫、人物紀念碑，隨時也可見街頭藝人獻技，能感受到小樽獨特的小鎮風情。運河兩側63隻的煤油路燈在入夜後、華燈初上，與點亮燈火的倉庫群共同營造出復古的浪漫風情，令人不禁油生懷舊之情。

自1873年在札幌市內發現煤炭之後，小樽成為煤炭輸出的重要商港，因而發展為北海道經濟發展的中心。但是由於小樽地勢多為山地，平地較少，因此在1989年展開填海工程，並在新形成的海岸線外著手興建人工島，為了取得填海的沙土，於是在1914年，在小樽內地開始開鑿運河，成為由港口運載貨物到各家倉庫的重要運輸碼頭。

但是這種靠人力卸載的方法在第二次世界大戰後逐漸被淘汰。加上在大戰後，因為小樽與樺太等地的貿易減少，作為一個物流據點的用途，小樽運河已喪失其功能。日漸廢棄的運河，加上缺乏管理，運河兩端開始逐漸呈現淤積、發臭的情形，一到夏天，淤泥的惡臭成為小樽都市管理的重大問題，這時當地政府就推動填平運河的計畫，逾是小樽市在1965年決定把小樽運河轉換成道路。雖然當時全國各地展開了保留運河的行動，但是運河還是被填平大半，整頓成為現在的北海道道17小樽港線(名港小樽港灣線)。

不過，道路施工開展到運河區時，當工程將矗立在運河邊石造倉庫中一些有礙觀瞻的雜物清理後，意外讓居民重新發現小樽運河景觀的美麗與迷人之處，居民開始認為填埋運河改建為幹道的政策，有必要重新評估與調整，從此，開啟了小樽運河保存運動的濫觴。現在林立著運河的兩岸的倉庫使許多人回想當時。

觀光提示

・小樽運河的煤油路燈是小樽運河的象徵。點燈的時間是傍晚至24:00。倉庫群的點燈時間是傍晚至22:30。

・小樽運河附近的運河PLAZA是觀光物産廣場及觀光介紹處，有販賣日本旅客也推薦的食材及特產。有空一定要逛逛。營業時間09:00~18:00 (7月及8月為09:00~19:00)。

・小樽冬天很冷，要在冬天參觀小樽運河務必做好防寒準備。

・若只是要逛逛運河，北一哨子及音樂館等小樽的主要景點的話，用走的，大約花上一個下午，很就足夠了。