日本文化旅遊—日本世界文化遺產經典推薦(2)
白鷺展翅-日本第一名城-姫路城
姬路城是日本最具象徵意義、保留度最為完整的城堡，因此不但是日本政府指定的國寶及國家特別史蹟，也是與法隆寺一起收錄為日本首批世界文化遺產之一。
【起點】
元弘3年（1333年），元弘之變之中，武將赤松則村奉護良親王之命舉兵倒幕。進軍京都途中，在姬山上建立了稱名寺為「砦」(“同寨”， 營壘)。其後，於1346年則村的次子貞範將稱名寺移轉至400公尺處，建築姬路城，因此赤松貞範被視為初代城主。
【黑田氏築城】
1545年，姬路城由赤松的家臣小寺氏轉移到黑田重隆治理，1567年有天才軍師之稱的黑田官兵衛擔任城代，姬路城在其治理下擴展到中型城廓的規模。
【豐臣秀吉建天守閣】
1577年，羽柴秀吉受織田信長之命，進攻毛利輝元勢力範圍下的中國地方，黑田氏勸說小寺氏投誠織田信長，並獻上姬路城作為中國征伐之據點。秀吉下令建造外三層內四樓的天守閣。
【池田輝政】
關原之戰結束後一個月，為了盯緊在大阪城的西軍，在德川軍中活躍的池田輝政成為播磨姬路藩52萬石的大名，自慶長6年（1601年）至慶長14年（1609年）期間，動員2430萬人改建姬路城，將僅有三層樓的天守閣擴建為有外表五層，還有三個小天守閣的大型城郭，形態優美猶如白鷺展翅，也被稱為白鷺城。
【本多忠政】
池田輝政過世之後，1617年本多忠政在元和3年（1617年）7月14日成為姬路城城主。忠政，在姬山西側的鷺山建造西之丸建築等，天下名城始完成。
【世界文化遺產】
在四百多年的歷史之中，姬路城雖歷經幕末戰亂，甚至在第二次世界大戰中遭遇空襲，城之本體奇蹟地避過祝融之禍。，使其博得「不戰、不燒之城」的美譽。
天守閣、渡櫓等建築登記為國寶。1993年，姬路城與法隆寺共同登錄上世界文化遺產，天守閣在2009年完成大整修之後再度開放入內參觀。
【長壁姬】
姬路城裡有一個著名的妖怪，名叫「長壁姬」又名「刑部姬」，是姬路城的守護神。每年與城主會面一次，並告知其姬路城的命運。長壁從開始有姬路城時，就一直住在天守閣里。
【宮本武藏】
傳說日本的傳奇劍客宮本武藏也曾遇到長壁姬，在年輕時曾在姬路城當足輕(步兵)，奉城主之令到天守閣驅鬼，結果遇到了怪異強風將燈火吹襲、周圍樓板劇烈晃動的靈異現象，他以其武士刀揮砍妖怪。妖怪被武藏打敗之後，有一女子的聲音在呼喚他，他定神一看，竟是一位穿著十二單衣 明艷動人的女子，她聲稱自己便是守護姬路城的刑部明神富姬，為答謝武藏驅退怪物，她將一個裝有寶刀的木箱送給了武藏，然後便消失在風中。
【阿菊的井】
日本知名幽靈怪談皿屋敷（又稱「數盤子的阿菊」），據說發生在姬路城尚未建造的同個位置。現今姬路城中留有一口「阿菊井」。